סופי, הבכורה מבין שלוש אחיות, נידונה לחיים משעממים. היא כמעט מוכנה להשלים עם גורלה, אבל אז קורה לה דבר נורא: מכשפת השממה מטילה עליה כישוף והופכת אותה לאישה זקנה.
כדי להילחם בכישוף, סופי חייבת להגיע אל הטירה הנעה. אבל הטירה שייכת לקוסם הַאוּל, והשמועה מספרת שהוא משביע את רעבונו בליבותיהן של נערות תמימות. סופי יוצאת לדרכה מלאת חששות, ומוצאת עצמה נסחפת אל מערבולת של הרפתקאות מסמרות שיער, שתזמן לה מפגש עם קוסמים מאוהבים, כלבים מכושפים ודחלילים מדברים.
ספרה של דיאנה ווין ג'ונס - אחת מסופרות הנוער הפופולריות ביותר באנגליה ובעולם כולו – משלב בין מתח לבין צחוק, בין פנטזיה לבין רגש, ומצליח להפתיע - גם את סופי עצמה - עד העמוד האחרון. הספר, שזכה למקום של כבוד על מדף הספרים הנצחיים, עובד לסרט מרהיב על ידי גאון האנימציה היפני, הייאו מיאזאקי.