גייל פארקין נולדה וגדלה בזמביה, ולמדה באוניברסיטאות בדרום אפריקה ובאנגליה. היא חיה במקומות רבים באפריקה, ובהם רואנדה, שם מתרחשת עלילת "אופת העוגות מקיגאלי". היא יועצת לענייני חינוך, מגדר ואיידס.